1984-1989 yılları arasında Başbakan, 1989 yılından vefat ettiği tarih olan 17 Nisan 1993 tarihine kadar da Türkiye’nin 8.Cumhurbaşkanı olarak görev yapan Turgut Özal’ın dikkat çeken özelliklerinden biri de Malatya ve Malatyalılara olan yakın ilgisidir. Bu ilgisinden dolayı hem Malatya’nın sorunları ve çözümü için yardımlarını esirgememiş, hem de üç büyük ilin dışındaki en çok seyahati Malatya’ya yapmıştır. Turgut Özal, henüz Anavatan Partisi’nin kuruluş aşamasında Malatya ziyaretlerine başlamış ve Başbakanlık görevini yürütürken 10, Cumhurbaşkanı iken de 5 defa Malatya’yı ziyaret etmiştir. Özellikle her yıl yapılan kayısı festivali ve fuarını ziyarete büyük önem vermiş, suikasta uğradığı 1988 yılı dışında Başbakanlık ve Cumhurbaşkanlığı görevi süresince, her yıl bu etkinliklere katılmak için Malatya’ya gelmiştir. Özal’ın bu ziyaretleri esnasında, Türkiye gündemine dair yaptığı önemli açıklamalar nedeniyle, Malatya gezileri, yerel medyanın yanında, ulusal medya tarafından da yakından takip edilmiştir. Turgut Özal’ı Malatya ziyaretleri esnasında kent protokolü ve yetkilileri ile siyasetçilerin yanı sıra kalabalık bir vatandaş topluluğu da karşılamıştır. Bu yönüyle ziyaretler, Malatyalıların Turgut Özal’a olan sevgi ve saygısını göstermesi bakımından önemli birer vesile olmuştur. Bu çalışma literatür taraması sonucu doküman analizi içeren nitel araştırma yöntemi kullanılarak yapılmıştır. Malatya’da 1983 ile 1993 yılları arasında yayınlanan Hamle, Gayret, Görüş ve Yeni Malatya gazetelerinin yaklaşık 1000 nüshası incelenmiştir. Bu çalışmayla Turgut Özal ve Malatya ilişkisi bağlamında Özal’ın Başbakan ve Cumhurbaşkanı görevlerini yürütürken Malatya’ya yaptığı gezilere dair araştırmalara katkı sağlamak hedeflenmiştir.
One of the striking features of Turgut Özal is his close interest in Malatya and the people of Malatya. Due to this interest, he not only spared his help for Malatya's problems and solutions, but also made the most trips to Malatya out of the three big cities. Turgut Özal started to visit Malatya during the establishment phase of the Motherland Party and visited Malatya 10 times while he was serving as the Prime Minister and 5 times when he was the President. He especially attached great importance to visiting the apricot festival and fair held every year, and came to Malatya every year to participate in these events during his term as Prime Minister and Presidency, except for 1988, when he was assassinated. During these visits, he also drew attention with the important statements he made about Turkey's agenda. During his visit to Malatya, Turgut Özal was welcomed by the city protocol, officials and politicians, as well as a large crowd of citizens. In this respect, the visits have been an important occasion in terms of showing the love and respect of the people of Malatya to Turgut Özal. With this study, it is aimed to contribute to the information about the relationship between Turgut Özal and Malatya.
